輪迴

中國古代有一個文豪，名叫黃庭堅，又名黃山谷，他的才華與當時的蘇東坡齊名，人稱「蘇黃」。黃山谷不止有文名，秉性也至孝，他常親自為母洗滌便器，就是後來做了官，也仍不改其孝行。

黃山谷中了科舉進士後，被朝廷任命為蕪湖地方的知州，他就任時才二十六歲。

有一天，當他正在午休時，做了一個夢，夢見自己走出州衙大門，來到某處村莊，看見一個老婆婆站在門外的供案前，手持清香，口中喃喃自語，類似呼喊某人的姓名，黃山谷趨前一看，看見供桌上擺著一碗煮好的芹菜麵，香味四溢，黃山谷便端起來吃，吃完後走回衙府。

結果一覺醒來，深覺夢境甚為清晰，尤其怪的是唇齒間還留有芹菜的香味，他心中雖感納悶，但並不以為意，只覺得是做了一場怪夢而已。

次日午寐時，夢境竟又和昨日完全相似，唇齒間竟還殘留芹菜的香氣。黃山谷甚感詫異，於是他起身步出衙門，循著夢中記憶的道路行去。令他驚訝的是，一路行來，道路的景致竟和夢中所見的完全一樣。

最後他走到一戶人家門前，但門扉緊閉，黃山谷便上前去叩門，只見一位白髮老婆婆出來應門。

黃山谷問她，這兩天是否有人在門外喊人吃麵？

老婆婆回答說：「昨天是我女兒的忌日，因為她生前非常喜歡吃芹菜麵，所以每年在她忌日時，我都會供奉一碗芹菜麵，呼她來食用！」

黃山谷問：「妳女兒去世多久了？」

老婆婆回答說：「已經二十六年了！」

黃山谷心想，自己也正是二十六歲，而昨天又剛好是自己的生辰，於是更進一步問這婆婆，有關她女兒在生時的種種情形。

老婆婆說，她就只有這麼一個女兒，女兒在生時非常喜歡讀書，而且非常孝順，但就是不肯嫁人，後來在二十六歲時，生了一場病便死了。死的時候，還說一定會回來看她！

等黃山谷進到屋裡，老婆婆指著一個大木櫃告訴他說，她女兒平生所看的書全都鎖在裡頭，只是不知鎖匙放到那裡去了，所以一直無法打開。

黃山谷突然記起放鎖匙的位置，依記憶果然找出鎖匙，打開木櫃，在裡面發現了許多文稿，黃山谷細閱之下，大吃一驚，竟與他每次參加考試所寫的文章一樣，而且幾乎一字不差。

至此，黃山谷心中已完全明瞭，這老婆婆就是他前生的母親，於是將老婆婆給接回州衙門，奉養餘年。

後來黃山谷在州衙後園，建造一座亭園，亭中有他自己的刻像，並且自題石碑像贊曰：「似僧有髮，似俗脫塵，做夢中夢，悟身外身 。」

清代文學家袁枚在聽聞這個傳說後，不禁發出「書到今生讀已遲」的感嘆。 意思是說像黃山谷這樣的大文學家，也不是在今生才開始努力讀書的，而是他前生便已累積讀了很多的書。